Este livro, assim como o deve ser, é fruto de uma combinação de circunstâncias e inquietações. A primeira, é a efeméride de vida e morte de Iulii Osipovitch Tserdebaum, mais conhecido pelo pseudônimo L. Martov — que nasceu em 1873 e faleceu cinquenta anos depois, em 1923. A segunda, é a percepção de um desconhecimento, não apenas meu, mas compartilhado por quase todos, desse personagem que, frequentemente, aparecia aqui e ali em minhas aulas de História Contemporânea. Por esses motivos decidi me engajar em uma pesquisa que iluminasse a seguinte questão: afi nal, quem foi Iulii Tserdebaum? Neste livro, o leitor encontrará a resposta que construí para essa pergunta, que constitui o leitmotiv da obra: Martov como uma fi gura central da história revolucionária russa antes de 1917. Ao mesmo tempo, buscamos demonstrar o motivo pelo qual a sua trajetória merece ser revisitada, especialmente nos dias de hoje, já que, até o fi m, o líder menchevique defendeu o princípio de que não era possível haver socialismo sem democracia.